母親·面燈·元宵節

母親·面燈·元宵節

闵凡祥¹

元宵節，又名正月十五，是中國傳統節日中的一個重要日子，有的地方把這個節日作為農曆新年的結束。

我老家在沂蒙山區的一個偏遠之地，元宵節既無廟會，也沒有舞龍鬧獅、遊園看花燈。但這并不意味着我們過得不熱鬧。家鄉的父老自有他們樸實的過節方式。

正月十五這一天，吃過早飯，大人們就開始忙着包餃子做湯圓，孩子們則會找來一些高粱稭忙忙活活做起小船來。做好的小船要放上一盞燈，吃過晚飯放到池塘、小河或水庫裡去。

吃罷午飯，全家人要做的一項重要工作就是做面燈。先要和面，面要有一定硬度，否則做的燈會癱掉。等面和好，感覺硬度也夠了，就開始做燈：一般要先做一個天地燈，這個燈要放在庭院的中央，送給天與地。取一塊面，把它揉好壓平，做成操場上跑道的形狀，在上面用擀面杖壓出三個凹陷，深淺大小如半個雞蛋殼，然後做燈芯，加上棉籽油。天地燈做好，接下來就做正月燈和家人出生之月的燈。這種燈做起來較簡單，取一塊面團揉好做成内空的圓柱體，看起來像小玻璃杯，再在杯沿上捏棱角。正月燈在杯沿捏一個棱角，出生之月的燈則是哪個月份（按陰曆計算）出生就捏幾個棱角。這些燈做完後，就要做龍燈：龍燈就是盤繞的面龍托着一盞沒有标志月份的面燈。母親總是能做得惟妙惟肖：龍鱗、龍角、龍須、龍眼，龍嘴裡要嵌上紅紙片，等放到鍋裡蒸好就有了一種鮮活的紅色。龍燈要放在糧囤和米面缸上，保佑家中米糧豐裕。爹則做一些諸如狗燈（放在大門口，意為守門燈）、水燕子燈（放在水缸中，祈佑家中有充足的水吃）、牛燈（祈福家中六畜興旺）和小刺猬燈（放到柴垛裡，祈望年年有柴燒）。

我們小孩子則在邊上打打下手，找一下高粱米粒、黃豆粒、紅紙和類似龍須之類的東西來給那些小動物嵌上眼睛、染紅嘴巴和挂長髭須。如果碰到面團有剩餘，我們就會央求大人們給我們捏幾個小兔子。

等所有的面燈都做好，就放進鍋裡蒸熟。在放入鍋時，每個燈中還要放上一粒黃豆。蒸熟出鍋之前，母親總是要仔細觀察燈底黃豆周圍的水珠，預測那年的雨水和豐歉。等到面燈出鍋晾幹，插上燈草加上燈油，以備晚飯後“上燈”。

以前，做完面燈後大人們還要用大白菜根、蘿蔔、紅薯之類的植物根莖做一些燈。這些燈一般是送到土地廟。

所有的燈要在晚飯前準備好。晚飯後，家中的男人們要先到祖墳上去送燈。小孩子圖熱鬧，也要跟去。回來後，母親便開始忙着“上燈”。把各個燈放到它們應該放到的位置上去。這時我和哥哥的任務就是趴在大門口，看着我們那兩隻可愛的小狗燈。爸爸在院子裡開始放煙花。等到燈燃到最旺，媽媽就會喊我們進屋，用代表我們每人出生之月的那些燈給我們照一下，一邊照還要一邊說些祝福和祈願的話。就這樣，年複一年，我們在母親做的面燈照耀下，一天天長大。自從十幾歲在外地求學以來，我已很少有機會在家中過元宵節。

每當在外地過元宵節，總會自覺不自覺地想起母親，想起母親做的面燈，想起母親給我們照燈時的唠叨：“照照鼻子照照眼，照照眼睛看四方；照照嘴巴吃豬羊；照照身體保健康……”