拜訪一位德高望重的長者。走進他的不大的辦公室，幹淨、簡潔、清爽，靠牆的一排書櫃，透出一股書卷氣。長者雖然為官多年，但是為人很低調，一臉謙和，沒有多少官架子，讓人覺得很親切。 隔着辦公桌，長者熱情地向我們擺擺手，示意我們在他對面坐下。辦公桌前，并排放着兩把椅子，是那種木質底座的黑色沙發椅，寬大，沉穩，坐上去十分舒适，十分溫暖。長者自己也坐了下來。這才注意到，他自己坐的椅子，卻是那種辦公室常見的木椅子，椅背的漆都被磨掉了，露出灰暗的木底色。
談話很愉快。告别長者，與陪同的朋友閑聊。朋友在長者手下做事多年，對長者很了解。我說，長者是我拜訪過的最高級别的領導了，沒想到這麼熱情，這麼謙和。尤其沒想到的，是長者自己坐的那把椅子，那麼舊，那麼硬，還不如放在辦公桌對面那兩把給客人坐的椅子。那把椅子與長者的身份多不協調啊，你們這些手下，也太不關心領導了吧。我和朋友開玩笑。 朋友笑了，那把椅子跟随他很多年了，比我們這些部下的時間還長。辦公室主任幾次提出給他換把椅子，他就是不肯，坐習慣了，有感情了吧。其實，他還有一層意思。他讓辦公室主任為他準備了兩把好椅子，放在他的辦公桌對面，給客人坐。讓客人坐得舒服一點，體面一點，這就是他的待客之道。 朋友的話，令我對長者肅然起敬。
坐辦公室的人，很多事情，都是在辦公桌前解決的。來辦公室辦事的，有的是同事，有的是外單位聯系工作的，有的是遠方來的客人，有的是反映情況的，三教九流，各色人等；有的是平等的交流，有的是激烈的交鋒，有的是禮節性的拜訪，有的是有事相求，大事小事雜事瑣碎事，很多就在辦公桌前擺平了，解決了。辦公室是個舞台，辦公桌是個平台。 來的都是客，給來訪者備一把椅子，是基本的待客之道。可是，我們在辦公室更多見到的，是主人自己深陷在豪華的、氣派的、舒服的老闆椅裡，半倚半躺半坐，有時還情不自禁地搖晃轉圈，骨子裡流露出的是一股傲氣、官氣、霸氣、痞氣，而擺在對面的，可能是一兩把堅硬的冰冷的破椅子，典型的冷闆凳。我看到很多政府的官員是這樣，機關的辦事員是這樣，企業的老闆是這樣，甚至基層社區的工作人員，也是這樣。在很多人的眼裡，座椅已經演化為一種身份地位的象征，不僅用來安頓屁股，還起着标明身價的作用。而來自己辦公室的，一般都是平級或下級或有所求的，你很少能看到一個上級會坐在下級的辦公桌對面，這就不奇怪為什麼他們自己屁股下面的椅子越來越精緻、體面、舒适，而留給客人的那把椅子一直是那麼又冷又硬了。
一把椅子，是小事，可是我們不該忽視。給客人留一把體面舒适的椅子，既是對别人的尊重，也是自己的一種素質體現。
摘自《武漢晨報》2007年12月2日